什么是比特币？它为何被创造出来？

什么是比特币？

比特币是一种去中心化的数字货币，使用户无需依赖传统金融机构即可通过互联网收发资金。它基于区块链技术运行——区块链是一种分布式账本，能够透明且不可篡改地记录计算机网络上的所有交易。与政府发行的货币不同，比特币不受任何中央机构（例如中央银行或政府）的控制。

比特币诞生于2009年，是第一个解决数字货币双重支付问题的加密货币——双重支付是早期创建可行在线货币尝试的主要障碍。它通过一种名为“工作量证明”（Proof of Work）的共识机制解决了这个问题，该机制要求计算机（称为矿工）解决复杂的数学方程式来验证交易并确保网络安全。

比特币最显著的特征是其供应量有限：比特币的总量仅为2100万枚。这种稀缺性内置于其代码中，并且新比特币的发行速度逐渐降低，使其能够抵御通货膨胀。

每个比特币都可以被分割成 1 亿个更小的单位，称为聪（satoshi），从而实现精确的微交易。

从技术上讲，比特币既是一种货币，也是一种协议。货币——BTC——是用户买卖和交易的货币。协议指的是管理网络运行方式的软件规则，确保分布式系统的安全、适当的激励机制和共识。

交易具有伪匿名性；虽然区块链会公开所有交易，但用户仅通过其加密钱包地址进行识别，而非个人信息。因此，比特币兼具透明性和传统银行系统通常无法提供的隐私性。

用户可以通过数字钱包访问比特币——数字钱包是用于存储、发送和接收比特币的软件应用程序或物理硬件设备。这些钱包管理用户的私钥，私钥对于授权交易至关重要。

丢失私钥实际上意味着丢失与该钱包关联的比特币。

比特币正日益被认可为一种数字黄金——价值储存手段——以及一种交换媒介。尽管价格波动限制了其在日常交易中的应用，但它在国际汇款、抗通胀储蓄和去中心化金融领域的应用仍在不断增长。

自诞生以来，比特币启发了数千种替代加密货币（山寨币）的创建，但它仍然是最有价值、最广为人知的数字资产。其影响力已超越金融领域，通过区块链技术的发展，触及网络安全、供应链甚至艺术等领域。

比特币为何诞生？

比特币诞生于2008年全球金融危机之后，当时人们对传统金融机构和政府监管的信任度大幅下降。其匿名创造者——化名中本聪（Satoshi Nakamoto）——于2008年10月发表了一篇题为《比特币：点对点电子现金系统》的白皮书，概述了比特币的原则和基本目标。第一个比特币区块，即“创世区块”，于2009年1月被挖出，正式启动了比特币网络。

比特币诞生的根本动机是提供一种替代由银行和政府主导的中心化货币体系的方案。

中本聪认为，这些系统常常面临诸多问题，例如由于过度印钞导致的通货膨胀、银行管理不善，以及需要信任那些可能为自身利益而非公众利益行事的中间机构。

比特币旨在通过利用加密证明来消除数字交易中对可信第三方的需求。这意味着，与银行账户不同，没有任何一方能够控制用户的资金。相反，资金由私钥（本质上是安全的数字签名）管理，使用户能够直接控制自己的资金。

另一个主要理由是金融普惠性。全球很大一部分人口仍然没有银行账户或银行服务不足，由于地理位置、贫困、政治不稳定或缺乏证件等原因，他们无法获得传统的金融服务。比特币为这些人提供了一种参与全球经济的方式，他们只需能够访问互联网并使用可以运行数字钱包的设备即可。

透明度和不可篡改性也是主要目标。

传统银行记录通常是封闭系统，容易出错、被操纵和被欺诈。比特币的公共账本意味着任何人，无论身处何地，都可以审计所有交易，这使得未经整个网络共识几乎不可能篡改历史记录。

此外，许多早期采用者被比特币作为对冲法定货币贬值和资本管制的潜力所吸引。在经历恶性通货膨胀或银行政策限制的国家，比特币提供了一种保值增值和跨境转移财富的途径，且受到的干扰最小。

比特币的设计还融入了自我调节机制。新币的发行由一种称为“减半”的过程控制，即矿工获得的区块奖励大约每四年减半。这种内置的通缩机制与中央银行通常采取的扩张性政策形成鲜明对比，使比特币成为防止货币贬值的有效保障。

总而言之，比特币的创建旨在成为传统货币的一种去中心化、透明且抗审查的替代方案。

其创始人设想建立一个金融体系，在这个体系中，信任并非来源于机构，而是来源于密码学和数学保证，从而为用户提供更大的控制权、隐私权和财务自主权。

比特币的运作方式

时至今日，比特币依然遵循中本聪最初提出的原则运行，但其生态系统在十多年的发展历程中已日趋成熟。区块链是其运行的核心——一个不断增长的交易账本，由被称为节点的分布式参与者网络共同维护并公开共享。这些节点会根据一套严格的规则验证每一笔传入的交易，然后将其添加到公共账本中。

网络安全和共识机制通过挖矿来维护——这是一个参与者（矿工）利用计算能力解决复杂数学难题的过程。第一个解决难题的矿工会将一个新的已验证交易区块添加到区块链中，并获得比特币奖励。这个过程不仅保障了网络安全，还能以可控且可预测的方式发行新的比特币。

比特币交易通过数字钱包发起。每个钱包都持有一对加密密钥——一个公钥（用作地址）和一个私钥（用于签署交易）。

当用户发送比特币时，他们实际上是在创建一个数字签名来证明所有权。比特币交易无需任何中介机构，因此快捷且成本低廉，但网络拥堵可能会影响交易速度和费用，具体取决于需求。

比特币在全球范围内运行，任何能够上网的人都可以使用。零售商、机构和服务提供商越来越多地接受比特币作为支付手段，但其波动性和税务问题仍然是其大规模普及的障碍。与此同时，比特币ATM机、支付处理器和API集成不断扩展其在现实世界中的应用。

至于监管，比特币的去中心化特性给政策制定者带来了挑战。一些国家已经接受了比特币——将其合法化、征税，甚至承认其为法定货币——而另一些国家则选择限制或禁止其使用。

总体而言，监管透明度正在提高，这有助于提升机构投资者的兴趣和主流认可度。

诸如闪电网络（一种二层扩容方案）之类的创新旨在解决比特币在交易速度和成本方面的局限性，从而实现微交易并提高网络效率。这项技术允许链下交易即时结算且成本更低，最终余额最终会记录在主区块链上。

比特币在新兴金融生态系统中也扮演着关键角色，包括去中心化金融（DeFi）、代币化和非同质化代币（NFT）。虽然比特币区块链本身并未针对这些应用进行优化，但封装比特币（WBTC）和类似项目允许在以太坊等更灵活的网络上表示比特币，从而促进更广泛的应用场景。

最后，比特币从数字货币到数字黄金的演变历程巩固了其作为价值储存手段的地位。

机构投资者、对冲基金甚至上市公司现在都持有大量比特币，他们认为比特币的稀缺性、去中心化以及相对于传统资产的非相关性是其在投资组合多元化策略中的关键优势。